Întîi august 1936, se naște în Oran, Algeria franceză cel ce avea să devină unul dintre cei mai renumiți și titrați creatori de modă, Yves Saint Laurent. Considerat unul dintre cei mai importanți designeri de modă ai secolului al XX-lea, Yves a simțit încă din copilărie o apropiere către modă, mărturisind că urmărea rochiile mamei sale cu admirație și fascinație, începînd să-și proiecteze pe hîrtie diferite costume și decoruri. Urmînd o școală catolică destul de strictă, acesta se simțea constrîns și exclus și tratat ca un simplu visător.

Momentul de cumpănă în care Yves Saint Laurent a realizat că menirea acestuia este să devină creator de modă a fost în momentul vizionării unui spectacol de teatru, ale cărui scenografie și costume au fost realizate de Christian Bérard, care avea să-i devină sursă de inspirație. După acel spectacol de teatru, Yves începe să-și creeze propriile desene, toate avînd stilul lui Bérard. Desenele înfățișează decoruri și costume pentru teatru și balet. Fețele personajelor, rareori detaliate, reușesc să scoată hainele în evidență, fiind foarte specifice, permițînd distingerea materialului.

Majoritatea schițelor sînt semnate „YMSL” (Yves Mathieu Saint Laurent). „Mathieu” a început să dispară din semnături în jurul anului 1957.

Pe lîngă desenele realizate pe hîrtie detașabilă, Yves transpune în imagini diferite cărți sau poeme, ilustrînd inclusiv, în 1951, capodopera lui Gustave Flaubert, „Doamna Bovary”. Iar în cadrul modei, pentru a-și imagina viitoare modele de garderobe, acesta a folosit păpuși de hîrtie. Pentru cele două colecții create de acesta (toamnă–iarnă 1953–1954 și 1954–1955), Saint Laurent a realizat 11 păpuși și peste 500 de articole de îmbrăcăminte și accesorii. Conform spuselor mamei sale, „Yves a fost mereu interesat de modă. Cînd avea trei ani, a plîns pentru că nu-i plăcea rochia mea”.

În timpul primei sale șederi la Paris, Yves a avut posibilitatea de a-l întîlni pe redactorul-șef al revistei Vogue, Michel de Brunhoff, cu care a continuat să corespondeze după întoarcerea tînărului la Oran. De Brunhoff l-a încurajat să urmeze o carieră în modă și l-a sfătuit să se înscrie la École de la Chambre Syndicale. În toamna anului 1954, Saint Laurent se mută la Paris, unde îi trimite lui de Brunhoff cîteva din ilustrațiile realizate pînă atunci. Impresionat de asemănarea cu stilul vestitului Christian Dior, redactorul i-a ajutat pe cei doi să se întîlnească. Entuziasmat de aptitudinile tînărului, Dior îl angajează la studioul său în vara anului 1955. Aflat sub tutela lui Dior, Yves Saint Laurent începe cu adevărat procesul de maturizare și își definește stilul.

La doar doi ani de la prima întîlnire cu Dior, Yves Saint Laurent, la doar 21 de ani, devine director al Casei Dior, în urma morții mentorului său în urma unui masiv atac de cord. Colecția de primăvară a lui Yves din 1958 reușește să scoată afacerea din faliment, iar călătoria tumultoasă în universul modei a lui Yves Saint Laurent abia începe.