Toate piesele media ale căror lansare sau finalizare durează foarte mult, chiar ani de zile, îmi creează un disconfort, pentru că știu că vor ajunge să îmi placă și, inevitabil, vor fi adăugate la lunga listă de așteptare. Acestea fiind spuse, momentul în care ceva poate fi tăiat de pe listă este un prilej de sărbătoare. În lumea gamingului, în ultima jumătate de deceniu s-au lansat multe astfel de jocuri intens așteptate, doar Grand Theft Auto VI încă nu.

Așteptarea a luat sfîrșit?

S-a crezut eronat, de mai multe ori deja, că așteptarea a luat sfîrșit. În urma primului trailer, lansat pe 4 decembrie 2023, lumea considera că jocul se va publica prin toamna anului 2025. Din păcate, în data de 2 mai 2025, Rockstar Games a anunțat că jocul se va lansa în 26 mai 2026, iar în 6 noiembrie 2025 au amînat lansarea din nou pentru data de 19 noiembrie 2026. Aceste întîrzieri au stîrnit puțină frustrare în rîndul fanilor, dar acestea au fost binevenite, deoarece dezvoltatorii trebuie să mai lucreze pentru a face ca jocul să fie ceea ce și-au dorit să devină. Cel puțin existența unei date concrete este mai liniștitoare decît lipsa acesteia, să sperăm doar că nu se va mai amîna încă o dată.

Au trecut 13 ani de la lansarea GTA V. Rockstar Games a lansat de atunci Red Dead Redemption 2 și alte jocuri video care au tangențe cu Grand Theft Auto V sau cu jocurile lor din trecut. Au fost, deci, destul de ocupați, dar cu siguranță au lucrat încet, în plan secundar, la următorul joc din serie pînă să înceapă să își concentreze toate resursele pentru a-l termina. Dacă am vrea să facem un calcul pentru bugetul jocului și am lua în considerare salariile tuturor angajaților pe toată durata aceasta, am ajunge la suma de două miliarde de dolari, ceea ce pare puțin exagerat, dar cum GTA V a avut un buget de 250 de milioane de dolari, GTA VI, fiind și mai ambițios, ar trebui cel puțin să îl depășească. Trebuie spus, deci, că așteptarea aceasta mare doar a crescut șansele ca jocul să aibă succes.

Probleme

Pentru un joc video atît de așteptat ca Grand Theft Auto VI, este de așteptat să existe probleme de dezvoltare de-a lungul deceniului. Clasicul crunch, cînd toți angajații lucrează ore suplimentare neplătite pentru a termina jocul, sau development hell, cînd jocul este blocat între mai multe direcții de design. Au mai apărut recent și cîteva informații pe care unii le-ar putea considera supărătoare, de exemplu, s-a publicat prețul oficial și este destul de mare – este un preț pe care, în mod normal, l-aș considera dezagreabil, dar fac o excepție de data aceasta pentru că este GTA VI, să fim serioși –, acesta fiind de 80 de euro pentru ediția standard și de 100 de euro pentru Ultimate Edition. O altă problemă ar fi faptul că jocul se va lansa exclusiv digital, ceea ce impune o piedică în eforturile de conservare a jocurilor video sau în redistribuirea lor pe piețe secondhand.

Majoritatea problemelor, totuși, au fost produse de către leakuri: breșe de securitate și dezvăluiri de conținut fără permisiune de către hackeri sau alte persoane rău intenționate. Acestea au avut diverse grade de intensitate, unele au fost inofensive, doar au ajutat la promovarea jocului, dar altele devastatoare, dezvăluind munca grea a dezvoltatorilor înainte de a fi pregătită și făcîndu-le eforturile să pară irosite. Aceste leakuri sînt bine documentate în multe articole, inclusiv în acesta, care le compilează pe toate și e realizat de către fani, și sînt destul de interesante.

Primul leak major al jocului, considerat unul dintre cele mai mari, a fost în septembrie 2022, cînd GTA VI nici nu fusese dezvăluit încă. Pe forumurile GTA a fost publicat un videoclip cu o versiune timpurie de testare internă a jocului. Se putea observa că Rockstar lucra la un joc nou în stilul GTA care încă era în stagiile inițiale de dezvoltare. Take-Two Interactive, compania mamă a Rockstar Games, a spus că vor arăta jocul fanilor ca atare cînd este pregătit și că vor lua măsuri ca să nu se repete un astfel de incident. Și ce măsuri au luat – au și prins făptașii! Aceștia au fost doi hackeri, adolescenți de 17 ani. Unul a primit ordin de internare medicală obligatorie, iar celălalt a fost trimis într-un centru de reabilitare pentru tineri delincvenți.

Un alt leak cu o poveste interesantă este cel al dezvăluirii primului trailer înainte de data stabilită. În 4 decembrie 2023, cu 16 ore înainte de publicarea oficială a acestuia pe YouTube, a fost divulgat într-o versiune cu calitate mai scăzută, peste care scria „BUY $BTC”. Conform lui Tom Henderson de la Insider Gaming, YouTube a realizat o investigație internă vizînd accesarea neregulamentară a datelor de backend în urma incidentului, ceea ce mie îmi sună ca și cînd niște angajați ai YouTube-ului au accesat serverele interne pentru a obține mai repede videoclipul deja postat, dar programat a deveni public doar peste cîteva ore.

Cel mai recent leak, din nou unul dintre cele mai mari de pînă acum, a avut loc anul acesta, în 18 august 2026. O persoană sau o grupare de hackeri cu numele Cyberleek a distribuit pe website-ul propriu clipuri cu o versiune recentă de GTA VI. Aceștia operează sub pretextul apărării gamerilor și protestării împotriva stării actuale a industriei de jocuri video, cerînd ca GTA VI să fie lansat și pe disc fizic, nu doar digital, și ca tot conținutul din Ultimate Edition să apară în jocul de bază, amenințînd că vor ținti și alte companii, dar, de fapt, pare că doar caută să facă bani, fiindcă și-au înființat propria criptomonedă. Aceasta putea fi folosită pentru a vota în sondaje pentru ce vor dezvălui mai departe sau pentru a cumpăra locuri pentru reclame în videoclipurile lor la prețuri ridicate. Recent și-au vîndut o cantitate din criptomonede în valoare de 250.000 de dolari, dar ca lumea să nu creadă că fac de fapt un rug pull, adică o scamatorie, și-au ars în mod simbolic restul monedelor deținute, în valoare de un milion de dolari. Acum că s-a lansat GTA VI Extended Look pe Netflix, cu alte cuvinte, un trailer de 30 de minute, au devenit tăcuți. Deși pretindeau că dețineau jocul întreg, nu au realizat nimic pentru a răni reputația sau impactul jocului, doar l-au promovat. Rămîne de văzut dacă vor fi prinși.

Concluzie

Lansarea Grand Theft Auto VI va fi cu siguranță un eveniment cultural foarte important în istoria jocurilor video, avînd în vedere cît de așteptat este. Cu toate că a întîmpinat probleme de natură excepțională, pare că nu a fost afectat în cele din urmă, iar speranța mea este ca jocul să se ridice la nivelul așteptărilor și să devină un exemplu pentru cum ar trebui să arate un joc Triple A contemporan – doar să nu se inspire și alte jocuri de la prețul de 100 de euro.

© Imagini reprezentative: Rockstar Games, Reddit.